住房开工数报告的主要事实(2)
在下图可以看出，位于人口普查划分区域南部的地区（从马里兰州到佛罗里达州到得克萨斯州），其住房开工数量最多，其次是西部地区。但是，所有地区都正在或已经面临新住房开工数急剧下滑的情况，这一情况开始于2008年。
房屋许可证的地位
房屋实际动工之前，几乎所有地方政府都要求施工单位付费申请建筑许可并提交符合施工标准的报告。
房屋许可证由市政府或当地其他政府部门颁发给施工单位，批准其建设单户或多户住宅。但并不是所有法律管辖区都要求施工前必须获批。人口普查局的数据显示：不到3%的开工所在地区不需要许可证。
有人认为房屋许可证是住房开工数的领先指标，这一观点并不完全正确。的确，应该首先通过审批。但申请报批需要花钱，因此，通常情况下施工单位都要坚持到施工前的最后一刻才去交钱以获得这样一个施工许可。50克的单户住宅会在获得许可的当月动工，30%则在第二个月动工。2002～2008年间，房屋从获得许可到在获批地点动工之间的平均时间间隔为0.8个月（不足一个月！）。30克的多户住宅在获批当月开工，同样30%的多户住宅则在下一个月进行施工。
数据来源
房屋许可的数据是人口普查局从20000家审批单位收集来的。普查局从这些审批单位中每月抽取9000个单位作为样品。月度总数按照月度数字与年度数字的长期统计比较进行估计。每年的审批数据来源于所有20000个审批机关收到的调查情况。
开工情况是根据人口普查局的房屋许可证使用情况调查（SUP）进行估算的。人口普查局的工作人员检查了从900家获批单位抽取来的样本，并收集了用于销售的单户住宅的施工进展信息，包括它们的开工日期、竣工日期和销售日期。普查局还对未获批的施工现场进行了专门的调查，并称之为未获批调查（NP）。
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