酗酒者想要戒酒就必须经历12步，这也是人生成长过程的12个阶段。他需要改变自己的思维方式和感知方式，以及与别人的关系。匿名戒酒会设计的程序的第1步难度最大。

酗酒者必须实施的第1步是要承认自己在酒精面前无能为力。他必须承认自己的生活已经失去控制，酒精比他更强大。大多数酗酒者都无法实这一步，只好放弃，继续毁坏自己的生活。

如果酒精比你更强大，那么在你有生之年就不要再喝酒了，哪怕是一小口都不要啜。你必须永远戒酒。大多数酒鬼都舍不得放弃喝酒的快乐。他们宁愿把生活弄得一团糟，也不愿实施匿名戒酒会的第1步。只有当人生跌到谷底时，他们才有足够的动力实施第1步。